在東京生意最好的一家電器商店的四層，一排排閃亮的貨架上擺放著(zhù)各種滿(mǎn)足一種21世紀時(shí)尚愛(ài)好的小設備。Moov、Fitbit、Jawbone、佳明（Garmin）——各種自我計量器都擺在這里：這是決心記錄下自己的每一步、每一次心跳和每一聲呼嚕的一代人佩戴在手腕上的時(shí)尚護身符。
在這個(gè)城市不那么光鮮的一個(gè)地方，籠罩著(zhù)長(cháng)期的企業(yè)倦怠感的總部中，有一家開(kāi)創(chuàng )了這一切的日本企業(yè)。在臨街的墻面上，山佐時(shí)計計器株式會(huì )社（Yamasa Tokei Keiki）自豪地宣告，山佐是“萬(wàn)步計（Manpokei）的發(fā)明者”：世界上首款商業(yè)計步器，領(lǐng)先可穿戴健康技術(shù)的誕生50年。
今天，山佐時(shí)計計器株式會(huì )社并不出名。這家公司錯失了這股可穿戴健康技術(shù)的熱潮，其概念正是它自己在50年前構想出來(lái)的。在配備氣壓測高計功能的心率監測器和藍牙智能手機配對的時(shí)代，這家公司將增長(cháng)的希望主要寄托在哪里？答案是：犬用計步器。這款產(chǎn)品的名稱(chēng)還用了一個(gè)有點(diǎn)勉強的雙關(guān)，叫做“汪步計”（Wanpokei）。
山佐每年生產(chǎn)的計步器不到100萬(wàn)部，其中許多是作為真正的“日本制造”小設備賣(mài)給了中國游客。但與現在主導著(zhù)健康追蹤行業(yè)的可穿戴科技“超模”相比，山佐的產(chǎn)品看起來(lái)沒(méi)那么時(shí)髦。“我們這里的人口正邁向老齡化，”山佐的社長(cháng)加藤研（Ken Kato）表示，“近來(lái)我們專(zhuān)注于制造便于讀數的大屏幕設備。”
山佐的故事是日本許多企業(yè)的縮影：一度非常超前，但一旦被世界其他地方趕超，就會(huì )尷尬地落在后面。想想日本在手機、便攜音樂(lè )播放器和掌上電腦領(lǐng)域不復存在的先鋒地位就知道了。
一個(gè)理應在個(gè)人科技領(lǐng)域所向披靡的工業(yè)基地，正敗給那些更善于從這個(gè)領(lǐng)域開(kāi)掘寶藏的全球競爭對手。通過(guò)在初代iPod上裝配迷你硬盤(pán)，可以說(shuō)蘋(píng)果對日本配件的運用比日本更好，并且這一運用改變了世界。
應對一波波外國競爭的挑戰并非山佐獨有。近日接受英國《金融時(shí)報》采訪(fǎng)時(shí)，一些日本主要公司的首席執行官苦惱地抱怨日本未能接受全球化概念。樂(lè )天（Rakuten）的三木谷浩史（Hiroshi Mikitani）、三得利（Suntory）的新浪剛史（Takeshi Niinami）等與首相安倍晉三（Shinzo Abe）關(guān)系密切的首席執行官顧問(wèn)們，敦促日本以更大力度自上而下地認識全球化的必要性，讓像山佐這樣的創(chuàng )新企業(yè)發(fā)揮出更大功效。
和當前的這股運動(dòng)計量設備風(fēng)潮類(lèi)似，山佐計步器的誕生最初也是出于健康方面的考慮。1963年，隨著(zhù)東京達到奧運會(huì )前建設狂潮的頂峰，當時(shí)東京最大的診所之一的負責人Iwao Ohya認定，現代生活正讓日本人變得懶于活動(dòng)。自動(dòng)扶梯、電梯、汽車(chē)和更豐富的食物是經(jīng)濟崛起的美妙標志，也是讓人發(fā)胖的罪魁禍首。
Iwao Ohya醫生對工程師加藤二郎（Jiro Kato）講述了自己的擔憂(yōu)，稱(chēng)如果每個(gè)人每天走1萬(wàn)步，整個(gè)民族或許能夠逃過(guò)這種方便文化帶來(lái)的最糟糕的負面影響。在兩年的小修小補后，加藤二郎發(fā)明了“萬(wàn)步計”。
加藤二郎的孫子加藤研自2007年起擔任該公司的社長(cháng)，他從初代產(chǎn)品紀念禮盒中找出了一款重新推出。盡管這款產(chǎn)品在當時(shí)是奢侈品，按照今天的標準，它看上去有點(diǎn)粗糙，不過(guò)依然帶有一種先驅感，就像所有那些曾經(jīng)成功改變了人類(lèi)行為的老設備（比如Walkman隨身聽(tīng)和傳真機）一樣。
“在我們制造這種產(chǎn)品之前，公眾沒(méi)有認識到你可以通過(guò)走路來(lái)變得健康。計步器讓人們形成了這種觀(guān)念，”加藤研說(shuō)。在學(xué)術(shù)研究論證了這一點(diǎn)后，“這的確讓銷(xiāo)售增長(cháng)了”。
他還說(shuō)，在很多意義上，山佐都是首批創(chuàng )造一種個(gè)人科技風(fēng)尚的日本公司之一。山佐提供給人們一種他們之前不知道自己需要的產(chǎn)品，并讓人們欣喜地感嘆這種產(chǎn)品如今在他們生活中所占據的重要位置。更關(guān)鍵的是，他的祖父意識到，當人們能夠度量自己的努力，他們對任何類(lèi)型的健康挑戰都會(huì )變得熱衷得多。
“沒(méi)有人會(huì )真的在心中計算自己所走的步數……有了萬(wàn)步計，你就知道你得提前一站下車(chē)，步行走完剩余的路程。”
萬(wàn)步計在日本帶來(lái)了巨大的社會(huì )影響。這款計步器上世紀60年代上市后，日本就成立了萬(wàn)步行協(xié)會(huì )（Japan Walking Association），并很快在日本全部47個(gè)都道府縣建立了地方分會(huì )，定期組織可以用山佐的設備計步的徒步活動(dòng)。就連有些人希望對自己加入萬(wàn)步行運動(dòng)保持低調的需求也得到了滿(mǎn)足。山佐生產(chǎn)了一款帶有微型屏幕的金色領(lǐng)帶夾形的產(chǎn)品：“這是1991年的款，為那些不希望別人看到自己的計步器的工薪階層設計。”
加藤研表示，山佐的經(jīng)歷還告訴我們一點(diǎn)，那就是在很大程度上，日本消費者傳統上在接受新技術(shù)方面走在前面。生產(chǎn)數碼相機的卡西歐（Casio）、生產(chǎn)打印機的愛(ài)普生（Epson）和生產(chǎn)多種產(chǎn)品的夏普（Sharp）等公司，在研發(fā)新產(chǎn)品的時(shí)候從來(lái)不用從全球角度考慮可行性。它們看到這些產(chǎn)品在日本是可行的，并且猜想最終世界會(huì )意識到這些產(chǎn)品有多么棒。
然而就計步器而言，這種時(shí)滯太長(cháng)了。當時(shí)這種產(chǎn)品有力地迎合了日本人對測量人體活動(dòng)量的獨特迷戀。在日本之外，似乎沒(méi)有人對此特別感興趣。萬(wàn)步計上市逾20年以后，山佐才在1988年設立了出口部門(mén)。
可穿戴設備技術(shù)近年來(lái)開(kāi)始興起，然而日本企業(yè)似乎已經(jīng)忘記了如何掌握主動(dòng)權。日本的人口趨勢意味著(zhù)，65歲或以上的老人占人口的26%，與這一趨勢對應，日本消費者的年齡更大，在接受新設備方面也不那么勇于嘗試。沒(méi)有了測試市場(chǎng)，企業(yè)變得更加膽怯。
這讓山佐這樣的企業(yè)的未來(lái)更多地仰仗于銀發(fā)一代。與東京中心地區售賣(mài)現代健康追蹤腕帶的花哨展臺——穿著(zhù)萊卡（Lycra）緊身運動(dòng)衣、擁有明顯的六塊腹肌的健美男女——相比，山佐的推銷(xiāo)措辭更加穩重。
“通過(guò)步行，你會(huì )吸入更多的氧氣提供給大腦。這能防止老年癡呆癥，”加藤研說(shuō)，他發(fā)現了正為山佐的創(chuàng )新產(chǎn)品打開(kāi)大門(mén)的新市場(chǎng)。
“因此為了減少對健康預算的壓力，地方政府應該呼吁人們開(kāi)始步行。這對計步器市場(chǎng)必然是一件好事。”
