首頁(yè) > 今年1月18日登陸蘋(píng)果(Apple)應用商店，TalkBox這款手機應用在短短兩個(gè)月里就收獲了一百萬(wàn)用戶(hù)，一段時(shí)間內雄踞中國、新加坡、馬來(lái)西亞等地社交網(wǎng)絡(luò )類(lèi)應用下載第一位，澳大利亞、新西蘭等地前5位，加拿大前10位。筆者會(huì )注意到這款應用也是因為似乎一夜之間，許多朋友的QQ或MSN狀態(tài)變成了：“TalkBox ID： XXX，求加好友”。
TalkBox究竟是一款什么應用？簡(jiǎn)單地說(shuō)，它是一款基于語(yǔ)音錄制、語(yǔ)音傳輸功能的即時(shí)通訊產(chǎn)品。在如今文字、視頻、圖片領(lǐng)域都不乏強者的情況下，Talkbox自語(yǔ)音領(lǐng)域切入，挖掘、填補了移動(dòng)終端客戶(hù)發(fā)送語(yǔ)音短信(voice messaging)的需求，讓人們通過(guò)語(yǔ)音快速、即時(shí)地與朋友們進(jìn)行交流，還可以和朋友們建立小組進(jìn)行群聊(group chat)。到今年四月，通過(guò)TalkBox發(fā)送的語(yǔ)音短信達到一天四百萬(wàn)條左右，但目前還只有iOS版本。
TalkBox之所以讓人眼前一亮，其核心在于它為用戶(hù)免去在移動(dòng)終端逐字輸入的煩勞(想想iPhone上那些一不小心就按錯的窄小輸入鍵吧)，交流更簡(jiǎn)便、更迅速；而語(yǔ)音的交流比起文字更為真切，能更好地表達人的情感(文字短信產(chǎn)生歧義的情況應該不在少數)，收到更好的交流效果。在這基礎之上，TalkBox還糅合了照片、位置元素，用戶(hù)可以一鍵發(fā)送圖片，也可以在語(yǔ)音消息中加入當前的地理位置信息。此外，毫不意外的是，除了基本的添加Facebook和Twitter上的好友功能，用戶(hù)還可通過(guò)TalkBox將語(yǔ)音消息發(fā)布到Facebook和Twitter上，不論是低聲絮語(yǔ)還是大聲咆哮都能與更多朋友分享。語(yǔ)音短信、社會(huì )化消息、基于位置的服務(wù)等等，這些時(shí)下熱門(mén)概念打包在一起，不吸引人眼球也難了。
此外，TalkBox的流行，一部分也可歸因于其簡(jiǎn)單、實(shí)用的用戶(hù)界面。與蘋(píng)果相似，TalkBox崇尚“簡(jiǎn)單的美感”(The Beauty of Simplicity)，功能鍵并不多，操作起來(lái)非常清晰、高效。
點(diǎn)對點(diǎn)語(yǔ)音對話(huà)讓TalkBox像是朋友間的對講機；群聊功能讓TalkBox像是個(gè)移動(dòng)聊天室；此外，TalkBox也被用戶(hù)們戲稱(chēng)為是“表白佳品”，而其語(yǔ)音+定位功能更是被稱(chēng)作“查崗利器”，讓人想找借口也難。據國內科技博客36氪報道，TalkBox團隊透露，未來(lái)將支持每條語(yǔ)音短信單獨備份或導出、保存，或者給每一條語(yǔ)音短信一條單獨鏈接，使其可以在網(wǎng)絡(luò )上引用或下載。這就使得TalkBox更像是一個(gè)語(yǔ)音微博。
每一篇關(guān)于TalkBox的報道都會(huì )提到的是，它來(lái)自香港一個(gè)名叫綠番茄(Green Tomato)的科技創(chuàng )業(yè)團隊。綠番茄創(chuàng )建于2003年，以移動(dòng)解決方案咨詢(xún)起家。從2009年至今，公司已經(jīng)發(fā)布了超過(guò)80個(gè)iPhone及iPad應用，且一直為香港迪士尼、必勝客等一些大公司開(kāi)發(fā)應用。在中國制造被貼上“Copycat”(山寨)標簽的今天，雖然“手機變對講機”這個(gè)創(chuàng )意并非其首創(chuàng )(美國早先已有了HeyTell等應用)，但TalkBox做出的改進(jìn)、創(chuàng )新及融合還是值得肯定。
目前TalkBox在蘋(píng)果應用商店是免費的，綠番茄是以其為大公司開(kāi)發(fā)應用所獲得的盈利來(lái)支持TalkBox的研發(fā)和運作。其盈利模式尚不清晰，仍處在摸索階段，還需要繼續進(jìn)行產(chǎn)品優(yōu)化及市場(chǎng)測試。
不過(guò)，談到盈利模式，就不得不關(guān)注其用戶(hù)群體。從國內來(lái)看，首先，必須是智能手機用戶(hù)(目前可以細化成蘋(píng)果終端客戶(hù))；其次，值得一提的是，TalkBox產(chǎn)自香港，但自其誕生起便定位于國際，語(yǔ)言選擇只有英文一種，即使應用起來(lái)并不需要多高深的英文水平，但無(wú)疑又對用戶(hù)群進(jìn)行了進(jìn)一步篩選。這樣的用戶(hù)群體對商家來(lái)說(shuō)應該是極具吸引力的。
短期看來(lái)，TalkBox這樣的語(yǔ)音即時(shí)通訊似乎不會(huì )太大改變人們的交流方式，不過(guò)它可能代表著(zhù)未來(lái)移動(dòng)交互的發(fā)展方向，像TalkBox的開(kāi)發(fā)主管Danny所說(shuō)，TalkBox是“未來(lái)5-10年的需求”。對于未來(lái)的想象力，TalkBox或許會(huì )發(fā)展成語(yǔ)音領(lǐng)域的QQ或Twitter，又或者遠不止這樣。
綠番茄的首席執行官Sunny Kok說(shuō)他想要向世界證明中國有創(chuàng )新的天賦而并非只會(huì )一味地山寨，無(wú)論如何，這樣的雄心壯志還是讓人興奮的。
語(yǔ)音短信是近年在智能手機上興起的交流新方式。
21世紀經(jīng)濟報道
