IM的路在何方--即時(shí)消息是否能擠壓傳統電話(huà)

2003/10/01

David Gurle，路透社協(xié)作服務(wù)部負責人、微軟前高層領(lǐng)導

　　注：IM(Instant Messaging)，就是即時(shí)通訊，類(lèi)似ICQ，MSN都屬此列

　　David Gurle一定是一位喜歡勇闖地雷陣的人。

　　他作為路透社協(xié)作服務(wù)部負責人、微軟前高層領(lǐng)導正在試圖將路透消息服務(wù)變?yōu)楹蛯κ指偁幍脑囼瀼S(chǎng)。自從2003年4月份加盟路透以來(lái)，Gurle已經(jīng)敲定了和美國在線(xiàn)即時(shí)消息器
以及ICQ服務(wù)相連接的合作協(xié)議。在本周初，他又同IBM簽署了Lotus Sametime服務(wù)協(xié)議。

　　據悉，路透社還正在積極磋商同雅虎消息器以及微軟的MSN消息器合作的事宜。然而Gurle謝絕對此加以證實(shí)。

　　但是在眾目關(guān)注的即時(shí)消息(IM)市場(chǎng)中，拉攏諸如美國在線(xiàn)、MSN以及雅虎這樣的巨頭意義不可等閑視之。這三家公司都各自為政，因此互用性成為擺在面前的一道難題。

　　然而路透究竟是否會(huì )同其IM合作伙伴分享收益目前尚未明朗，說(shuō)服像美國在線(xiàn)和第三方合作是頗費周折的。

　　在電話(huà)采訪(fǎng)中，Gurle和CNET記者談?wù)摿苏f(shuō)服IM運營(yíng)商有朝一日將其網(wǎng)絡(luò )互相連通的艱辛。

　　問(wèn)：在今年2月分你曾說(shuō)過(guò)，即時(shí)短信息市場(chǎng)將由企業(yè)的IT經(jīng)理決定，隨著(zhù)他們對于企業(yè)版軟件的需求，像美國在線(xiàn)、MSN以及雅虎此類(lèi)IM服務(wù)商將會(huì )大行其道。您現在是否還持這種看法？好像并無(wú)跡象表明IT經(jīng)理們在紛紛購買(mǎi)企業(yè)級IM。

　　答：在金融領(lǐng)域對于互連的需求相當明顯，然而由于IM市場(chǎng)各居一方因此目前這種互連還不太可能。這就造成了我們客戶(hù)對此的強烈需求。

　　目前對于美國在線(xiàn)、MSN和雅虎而言是否有客戶(hù)通過(guò)其IM產(chǎn)品互相溝通的商務(wù)應用？

　　目前我認為沒(méi)有。客戶(hù)其計算機中同時(shí)打開(kāi)兩三個(gè)不同的客戶(hù)端程序并非難事，但是這相當龐大。現在來(lái)自客戶(hù)的壓力還不算太大。

　　從客戶(hù)而言，還沒(méi)有人能夠證實(shí)將兩三個(gè)網(wǎng)絡(luò )相互連接起來(lái)就能贏(yíng)利。今天你我都不會(huì )為將AOL和MSN軟件相連而掏腰包，我們寧愿分別運行MSN和AOL客戶(hù)端而不必另外付費。

　　那么IM將走向何方呢？是否仍舊會(huì )有數百萬(wàn)忠實(shí)用戶(hù)卻獲利無(wú)門(mén)？我在過(guò)去兩三個(gè)月內得出的最大結論就是IM對于電信運營(yíng)商是一項極具殺傷力的技術(shù)。試看當今電信服務(wù)商沒(méi)有一家能夠像MSN、AOL何雅虎這樣具有廣泛的人氣。從現在最終用戶(hù)的聯(lián)系地址方式就可略窺一斑：由于家庭寬帶何因特網(wǎng)的普及，標識人們身份已然不再是電話(huà)號碼。

　　從某種意義上講，這將成為未來(lái)的交流載體，并會(huì )進(jìn)一步刺激連接的需求。在網(wǎng)上的增值服務(wù)越多，人們對于互連性的需求就越強烈，這是因為它將逐漸成為人們生活的必需。

　　你的意思是不是說(shuō)AO、MSN以及雅虎將變成電話(huà)公司？

　　是的。我認為微軟、美國在線(xiàn)及雅虎公司將來(lái)會(huì )和電話(huà)公司平分秋色，其領(lǐng)域也將較目前有很大延伸。其范圍將是全球性、無(wú)國界的。而電話(huà)公司則局限在在線(xiàn)路所及的地區。

　　他們能否像電話(huà)公司那樣贏(yíng)利呢？

　　我料想它們下一步將做的事就是將其增值通訊服務(wù)和因特網(wǎng)接入業(yè)務(wù)進(jìn)行綁定。

　　比方說(shuō)，我用的是Comcast的電信網(wǎng)絡(luò )、收費為40美元，則AOL明天就會(huì )上門(mén)提供僅25美元的因特網(wǎng)接入，而且還通過(guò)IM實(shí)現高質(zhì)量的電話(huà)、語(yǔ)音郵件、視頻會(huì )議等服務(wù)，還可以保存相片、提供主頁(yè)空間、給我營(yíng)造了一個(gè)得力工具。隨之而來(lái)的是它們將接入商務(wù)活動(dòng)，因為在一套應用中滿(mǎn)足了多種需求。如果一切順利進(jìn)行的話(huà)，你得到的將是一個(gè)寬帶實(shí)時(shí)通訊環(huán)境以及一套功能強大的應用軟件。

　　從中你就可以看出AOL和MSN互連的必要性了。這就是我所描繪的下一代電話(huà)公司，而這些實(shí)力AOL和MSN及雅虎都已經(jīng)具備、只是尚未融合。

　　它們將如何規劃其IM服務(wù)互連業(yè)務(wù)呢？

　　一種合理的假設模式是，(AOL、MSN和雅虎)其中各自服務(wù)可以互連、對于從一個(gè)服務(wù)連接到另一服務(wù)的人按月或按分鐘收取若干費用。這類(lèi)似于填寫(xiě)支票后銀行間的交易活動(dòng)。

　　三大巨頭中誰(shuí)會(huì )推動(dòng)使之變?yōu)楝F實(shí)？

　　它們中間沒(méi)有。據我所知AOL和MSN正在積極推動(dòng)商家和客戶(hù)間的互連。雅虎也制定了一項互連計劃，但尚未公諸于世，但據我判斷它們都沒(méi)有付諸實(shí)施，還在權衡得失。

　　路透消息器基于微軟的Office實(shí)時(shí)通訊服務(wù)器，然而你卻同AOL達成了協(xié)議，路透是否有意試驗美國在線(xiàn)和微軟產(chǎn)品的互用性？

　　這是微軟早在2003年8月份就發(fā)布的一個(gè)Office實(shí)時(shí)通訊服務(wù)器早期版本，而且已經(jīng)根據路透消息服務(wù)的需要作了大量的裁剪。

　　從技術(shù)上而言，我認為說(shuō)我們在證實(shí)這種連接能否正常工作是有道理的。好像我們在連接兩條高速公路，而來(lái)自雙方(AOL和MSN)的工程人員對各自的公路特性都了如指掌。我們正在試圖提供解決方案并證明其行之有效。

　　在簽訂了所有這些互連協(xié)議后，路透是否會(huì )變成第三個(gè)孿生兒？

　　我們的連接模式在服務(wù)層。一個(gè)客戶(hù)端和數據中心相連，然后我們的數據中心通過(guò)不同的協(xié)議和對應的服務(wù)提供者連接。譬如，現有一個(gè)路透消息器用戶(hù)、一個(gè)AIM以及兩個(gè)希望連接的用戶(hù)。路透消息器發(fā)送一條IM消息；該消息送往我方數據中心；數據中心檢測出一個(gè)AIM用戶(hù)的請求，然后將該消息路由到與AIM數據中心相連的網(wǎng)關(guān)。這是一個(gè)完全的服務(wù)器到服務(wù)器的結構，而不是三者相互孤立，否則在同一接口將會(huì )有許多客戶(hù)端。

　　路透是否將與AIM和MSN相連?

　　當我們具有和MSN的互連性后，答案肯定的，但是我們還沒(méi)有對外宣布。

　　為何IM的重要性在金融領(lǐng)域尤顯突兀？

　　因為這是一個(gè)很好的語(yǔ)音替代品，可以提供語(yǔ)音服務(wù)。而語(yǔ)音卻具有局限性，人們必須敘述而這很費時(shí)間。金融經(jīng)紀人喜歡IM的簡(jiǎn)捷、可以幫助他們完成比現有通訊方式更多的業(yè)務(wù)。通過(guò)IM要比填寫(xiě)表格快得多。

　　微軟認為IM的潛力在于語(yǔ)音IP,你是否同意這一觀(guān)點(diǎn)？

　　從采用和配置角度而言，我認為微軟有些超前。協(xié)作配置周期相當復雜，在此領(lǐng)域大公司并非處處占益。

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