首頁 > 2006/11/22
如果要談到VoIP（Voice over IP），就先要了解3C整合是未來不可避免之趨勢；那么在通訊及網(wǎng)絡間的融合，也勢所難免。首先，通訊由語音模擬逐漸轉(zhuǎn)換為數(shù)字，更進一步由2G，發(fā)展成有GPRS的2.5G，到影像整合的3G；而在網(wǎng)絡Infrastructure的演化中，身居網(wǎng)絡數(shù)據(jù)大廠的Cisco，也由Gateway，演進為IP phone，發(fā)展到IP PBX，無論是通訊整合網(wǎng)絡？抑或網(wǎng)絡整合通訊？在WTO經(jīng)濟自由化的前提下，各國電信事業(yè)在自由化市場競爭趨勢，唯有思考將通信費用降低，才能決勝于市場。而其中最佳的方法，即是尋求更低廉的通話技術(shù)。以網(wǎng)絡的角度觀察，由整體網(wǎng)絡Infrastructure的演化，只有積極朝向視訊、語音及數(shù)據(jù)三個分離的網(wǎng)絡整合為一，進而強化網(wǎng)絡應用，才是解決良方。而要在網(wǎng)絡上承載各種不同訊息的技術(shù)，似乎只有在網(wǎng)絡界不斷呼吁的VoIP，這以封包方式來傳遞不論是語音或數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)，從初期的理論推廣、技術(shù)的演進，目前已發(fā)展到可以直接以電話對電話，而成為未來最佳的傳輸方式及趨勢。事實上，通訊業(yè)者對這樣的趨勢，也是了然于心。據(jù)統(tǒng)計，全球前20大電信業(yè)者，已有33％的比例開始投入商業(yè)化IP的營運。是以，利用IP的通話模式，理論上應是網(wǎng)絡業(yè)與通訊業(yè)的共識，因此，從In-Stat Group的數(shù)據(jù)顯示，LAN Telephone與Circuit Switched Voice Traffic比較圖，呈現(xiàn)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡的占有率將在二至三年后，首度超越語音網(wǎng)絡的流量占有率。因此，不論是盤據(jù)傳統(tǒng)電信市場大廠如Lucent及Nortel，或是代表網(wǎng)絡新興勢力的Cisco，也都在積極爭搶這塊新領(lǐng)域的主導權(quán)。于是，有人說，「IP is everything」。
當然，實際的發(fā)展變革是不可能一僦而及，在網(wǎng)絡部分，對于視訊網(wǎng)絡的整合倒還容易，可是對存在已久且全球用戶已達數(shù)十億的電話網(wǎng)絡系統(tǒng)，則絕不可能一夕變天。在整個架構(gòu)轉(zhuǎn)移過程中，必定會存在一段彌合期，也就是兩個網(wǎng)絡會共存在一段時間，這段時間可能會長達數(shù)十年，也可能永遠都存在。這部分，我們可從以下層面分別探討。
架構(gòu)之爭
通訊的發(fā)展，是以語音為載體，由于采人對人的方式，故以「端口」為單位。網(wǎng)絡則反是，不論是Internet或Intranet，只要在聯(lián)機狀態(tài)中，不受多人上網(wǎng)的限制。再者，通訊從語音發(fā)展為數(shù)據(jù)，又部分的技術(shù)尚未成熟，這可從通訊業(yè)自2000年喊出3G世代以來，遲至2001年第四季，才有NTT DoCoMo推出3G服務，隨即又因準備不周，而宣告暫停。反觀網(wǎng)絡業(yè)，由Cisco自1996年跨入語音領(lǐng)域，2000年起正式力推整合語音、視訊及數(shù)據(jù)的IP聚合網(wǎng)絡，初期故受到頻寬的問題造成語音不連續(xù)，然在
1.光纖的大力推廣及盡速消耗之前因光纖網(wǎng)絡布建過度，所衍生的暗光纖問題；
2.Cable的廣布，已將語音服務列入研發(fā)重點，網(wǎng)絡的根本問題正式克服。從通訊與網(wǎng)絡間彼此消長，可看出架構(gòu)之爭，網(wǎng)絡已占上風。
設備之爭
過去在語音、視訊及數(shù)據(jù)的應用，往往是各有專屬的服務線路。這包括傳統(tǒng)的公眾交換電話網(wǎng)絡（Public Switched Telephone Network；PSTN）、數(shù)據(jù)專線、訊框中繼（Frame Relay）和異步傳輸模式（Asynchronous Transfer Mode；ATM）等，以及涉及私用交換機（Private exchange network；PBX）、H.320視訊會議設備和路由器等設備，不僅成本增加，而且也需分別建置，對未來整合也相當困難。至于因特網(wǎng)協(xié)議（Internet Protocol；IP）逐步為業(yè)界接受為全球通行的傳輸協(xié)議后，據(jù)IDC統(tǒng)計，擁有全球8成以上路由器市場的Cisco，除先將語音Gateway以及Switch整合至Router一端，緊接著研發(fā)IP PBX，將私有交換機的「埠」，轉(zhuǎn)變成IP封包，除了不需建設兩套不同的網(wǎng)絡聯(lián)機系統(tǒng)外，也完全打破了以往以「埠」聯(lián)機的傳統(tǒng)關(guān)鍵。所以，當然人員擴編時，完全不需增加內(nèi)線埠，只需添購新話機即可。對于IP PBX新設備的采購，Cisco也考慮到設備沒必要的重復添購性，只需在Router端添購模塊，便能達到同樣效果。
價格之爭
雖然在技術(shù)與設備的領(lǐng)先優(yōu)勢下，網(wǎng)絡業(yè)者也相當了解還有一樣更重要的因素，會直接影響到消費者購買的意愿。因此，對同樣面對全球不景氣，而卻掌握到數(shù)十億電話網(wǎng)絡系統(tǒng)的通訊電信業(yè)者，只需在價格的相對吸引下，一樣能吸引消費者的心。
首先，從第一支高達新臺幣3萬元網(wǎng)絡電話的誕生，我們確實看到在價格上，是絕難吸引消費者上門的價位。然而，IP phone也在網(wǎng)絡業(yè)者不停的開發(fā)新解決方案，一直到Cisco即將在2002年初推出的網(wǎng)絡電話，以不到新臺幣4,000元的售價，才有可能打進市場。
其次，在通話費用上，雖然網(wǎng)絡業(yè)者對于跨國際、或跨區(qū)域的企業(yè)能提供更廉價的通話費用，企業(yè)只需支付內(nèi)部連網(wǎng)的費用。然而在電信業(yè)者的強力價格競爭之下，甚者，也有電信業(yè)者，自己也架起專線采用類似網(wǎng)絡業(yè)者的作法，是以相對的優(yōu)勢，似乎難有具體表現(xiàn)。
法令之爭
從2000年開始，由歐洲開始發(fā)放3G執(zhí)照，各國政府也接陸續(xù)收到豐盛的權(quán)利金；這樣情形，也同樣在亞洲國家出現(xiàn)。當電信業(yè)者已繳出一大筆注冊費，又如何肯讓網(wǎng)絡業(yè)者分一杯羹。所以，有人說，VoIP從推出至今，受到最大的阻力是電信業(yè)者。然而，從TeleGeography報告即指出，相較于數(shù)據(jù)業(yè)務，語音費率調(diào)降的速度遠快于語音量的成長，一般對長途語音業(yè)務的前景以「語音即將消失」來描述，雖殘酷但卻貼切，但其實語音話務的量并沒有下降，還因費率調(diào)降而刺激成長。反倒是費率調(diào)降得多、手機業(yè)務崛起，以及透過數(shù)據(jù)網(wǎng)絡傳輸語音的量增加，導致傳統(tǒng)電信業(yè)者的營收不升反降。是以，電信業(yè)者將傳統(tǒng)PSTN電信網(wǎng)絡，升級到VoIP技術(shù)的電信網(wǎng)絡，以節(jié)省成本并增加附加價值，實有其必要。
前述為VoIP在通訊業(yè)與網(wǎng)絡業(yè)間的歧異，但無可否認的，VoIP的應用，不論是通訊業(yè)或網(wǎng)絡業(yè)的發(fā)展，都有不謀而合的發(fā)展。以VoIP來說，主要是提供一個平臺，在平臺上，不單是電話業(yè)務，甚至包括其它加值服務之應用服務面，這才是業(yè)界間最重要的競爭市場。通常可已從五個層次來探討。
CPE的應用
此指IP phone等終端設備，一般可分為一般用戶與企業(yè)用戶市場。就一般用戶市場來看，相對傳統(tǒng)PSTN的通話模式，僅能使用0～4KHz的頻段傳輸語音，仍有許多頻寬閑置著，而VoIP可提供更多加值服務，諸如整合數(shù)據(jù)與語音數(shù)據(jù)的應用，包括文字、圖像、影音，甚至是實時影像數(shù)據(jù)，這都與PSTN以專線占用頻寬的方式有別，因此可大大節(jié)省頻寬使用狀況，數(shù)據(jù)傳輸量也可隨頻寬加大而增加。
至于企業(yè)用戶，一般采用的應用服務，包括客服中心、VPN、視音訊會議、遠距教學（醫(yī)療）等。另外，在企業(yè)常需使用的IVR、語音信箱以及UMS等超高價功能，VoIP也能以平價方式提供。
如前述Cisco的建置，網(wǎng)絡基礎架構(gòu)可分為IP PBX、Call Manager、Router、Switch等。其中，除Call Manager尚未整合至Router端外，其余幾乎一統(tǒng)。就Call Manager部分，Cisco考慮到IP PBX對企業(yè)與Local分公司間的網(wǎng)絡聯(lián)系，可分為集中式或分布式。在考慮成本因素下，集中式仍是未來所趨。但最引爭議的是，采集中式之后，如專線斷線，不但數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)不能傳出，連電話也一樣掛掉。是以，Cisco研發(fā)SRST的模塊，在遇到專線斷線時，Local分公司之SRST會自動轉(zhuǎn)換成IP PBX，直接進行語音轉(zhuǎn)出。
家庭寬帶網(wǎng)絡 帶動VoIP市場發(fā)展
隨著寬帶網(wǎng)絡的需求日增，有線傳輸以有線電視網(wǎng)絡（Cable）及數(shù)字用戶回路（Digital Subscriber Line；DSL）技術(shù)相繼崛起，已開拓家庭寬帶網(wǎng)絡市場；ISP業(yè)者除利用寬帶網(wǎng)絡及技術(shù)進行數(shù)據(jù)傳輸業(yè)務外，也進一步透過VoIP技術(shù)，將IP化語音電話服務推至家庭市場。屆時，
1.低廉的網(wǎng)絡建設及傳輸成本，
2.可同時傳輸語音與數(shù)據(jù)特質(zhì)，對家用IA的發(fā)展是一大助力，對傳統(tǒng)PSTN電話網(wǎng)絡系統(tǒng)之單一服務功能，更造成威脅與挑戰(zhàn)。
現(xiàn)階段寬帶網(wǎng)絡服務發(fā)展較迅速的國家，以美國及南韓有線電視寬帶網(wǎng)絡業(yè)者，日本的ADSL寬帶網(wǎng)絡業(yè)者，對于導入VoIP技術(shù)于寬帶網(wǎng)絡，較為積極。據(jù)The Yankee Group于2001年初的預估，全球透過寬帶網(wǎng)絡進行語音通訊（Voice over Broadband；VoB）的用戶，將由2000年1.63萬戶，成長到2005年164.27萬戶，成長潛力相當大。
固網(wǎng)契機
受到因特網(wǎng)及手機的沖擊，長途語音話務量并沒有因而減少，反而不斷增加。根據(jù)Probe Research預估全球網(wǎng)絡電話市場，全球自1999年至2005年，電信業(yè)者在各項營收中，最高的服務項目為國際長途電話，由1999年5.1億美元，成長到2005年50.4億美元。加上如澳洲、香港、南韓、馬來西亞、紐西蘭、菲律賓、臺灣、大陸等，陸續(xù)開放市場，The Yankee Group在2000年初即預估，亞太地區(qū)的IP電話分鐘數(shù)，將由1999年1.62億分鐘，激增到2002年31.25億分鐘，年成長率都在8成以上，主要原因在各國陸續(xù)進行電信自由化開放競爭、全球跨國企業(yè)日增、跨國工作的人員也增加之故。然而，從各國電信業(yè)數(shù)據(jù)顯示，透過傳統(tǒng)PSTN的國際長途語音話務，雖逐年上升，但成長率則在10％以下。可見得，VoIP有明顯成長空間。
由ISP提供的應用服務
將語音訊息IP化的VoIP技術(shù)，在企業(yè)用戶市場應用，主要在節(jié)省國際或長途電話費。一般跨國或跨區(qū)的企業(yè)用戶可向電信網(wǎng)絡業(yè)者承租專線或建置VPN網(wǎng)絡架構(gòu)，便可同時進行數(shù)據(jù)及IP化語音傳輸。此種作法，無論在語音及數(shù)據(jù)傳輸，均是利用固定支付網(wǎng)絡服務業(yè)者頻寬費用的專線，而省卻龐大國際長途話費；任一分公司欲與其它分公司進行國際長途語音通訊，可經(jīng)由內(nèi)部網(wǎng)絡將訊息轉(zhuǎn)到接收端國家的分公司，以進行跨國分公司之區(qū)域電話通訊。對企業(yè)用戶而言，只要支付當?shù)貐^(qū)域話費，而不需支付跨區(qū)域的長途話費。
應用面觀察
VoIP技術(shù)在企業(yè)用戶市場的應用，最直接的有訊息整合系統(tǒng)（Unified Message System；UMS）、客戶關(guān)系管理（CRM）及電子商務（EC）三方面。然根據(jù)IDC于2001年初，針對亞洲包括臺灣、新加坡、大陸、南韓、印度、香港與澳洲等地區(qū)，員工數(shù)超過100人的企業(yè)進行調(diào)查，截至2000年底，應用VoIP的企業(yè)僅8％，計劃于2001～2003年導入VoIP則有21％，10％正在評估，而62％的企業(yè)并未考慮采用。足見VoIP的應用發(fā)展仍待開發(fā)，而其關(guān)鍵因素則視全球經(jīng)濟成長狀況、電信自由化的后勢發(fā)展、寬帶網(wǎng)絡發(fā)展及電信網(wǎng)絡通訊需求量而定。
Internet
