商業(yè)周刊:無線里程碑之智能電話背后的勞動(dòng)

　　研究者不斷設(shè)計(jì)昂貴的新功能、不斷延長電池壽命——以及不斷吸引用戶購買和使用這些小玩意們。如果1.5億美國人都已經(jīng)擁有了手提電話，你還能賣給他們更多嗎？
　　無線產(chǎn)業(yè)的答案是：滿足每個(gè)人的每種需要。在過去幾個(gè)月，手機(jī)制造商諾基亞發(fā)布了把Gameboy與手機(jī)結(jié)合起來的N-Gage，把MP3播放器與手機(jī)結(jié)合起來的3300，以及把電視功能和手機(jī)結(jié)合起來的7700。
　　這些新的小發(fā)明與光明的前景結(jié)合而來。根據(jù)總部位於亞利桑那州Scottsdale的市場調(diào)研公司InStat/MDR的研究，到2007年這些智能電話銷售量的復(fù)合年增長率將達(dá)到94.5％。在對這些設(shè)備接受度最高的日本，十三分之一的數(shù)字電視信號(hào)傳送寬帶都被冷落，取而代之是移動(dòng)設(shè)備的廣播。
網(wǎng)絡(luò)訣竅
　　諾基亞、愛立信以及無線運(yùn)營商如Verizon和沃達(dá)豐等公司都試圖在原本廉價(jià)的移動(dòng)電話中加入新功能，讓他們的工程師和研究者們在實(shí)驗(yàn)室不停忙碌。兩個(gè)主要的發(fā)展方向有硬件——提供處理能力和能量管理——以及被廣為談及的客戶體驗(yàn)。客戶體驗(yàn)主要集中于如何讓新功能得到客戶關(guān)注以及更容易使用。簡而言之，研究者們力圖為手機(jī)賦予更強(qiáng)更重要的新功能，把客戶吸引得不需要考慮就為這些手機(jī)付錢。
　　直到這些帶有其他功能手機(jī)出現(xiàn)，更聰明的網(wǎng)絡(luò)管理才大幅度的解決了硬件問題。在美國以外大部分地區(qū)都使用、而美國只有少數(shù)網(wǎng)絡(luò)的GSM標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)計(jì)，是使大部分重負(fù)荷的語音處理在通信網(wǎng)上執(zhí)行，而不在手機(jī)終端上執(zhí)行。在一個(gè)三分鐘的通話中手機(jī)僅需收發(fā)總共30秒的數(shù)據(jù)包。
　　需要更少的能量使得電池的壽命增強(qiáng)了。結(jié)果是：在過去10年來，電池的表現(xiàn)已經(jīng)翻了三番。1994年發(fā)布的諾基亞2110待機(jī)時(shí)間大約為20小時(shí)，通話時(shí)間約為1小時(shí)50分。今天，諾基亞的新手機(jī)們都能夠待機(jī)60小時(shí)，通話時(shí)間延長到5小時(shí)20分。
電池消耗
　　然而在手機(jī)上收看電視則不是一個(gè)概念。將視頻節(jié)目從網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商的服務(wù)器上下載來觀看可以使電池的消耗減低，然而一旦下載完成，讀取和顯示視頻信息則仍然需要消耗電池。
　　“新一代具有攝像、視頻回放、游戲、彩屏以及高質(zhì)量音效等功能的手機(jī)消耗電池的能力，跟簡單通話器的電池消耗沒法比，”無線咨詢公司InCode Telecom負(fù)責(zé)運(yùn)營的副總裁馬丁-鄧斯比說，“因此，電池能源的解決又回到了議事日程上。”
　　為了解決這個(gè)問題，專家們在研發(fā)新一代芯片——也有叫做應(yīng)用處理器的——以支持例如視頻回放之類的功能，而繞過電池消耗。不過最好的方式目前還沒有找到。
找到最優(yōu)美的結(jié)合點(diǎn)
　　鄧斯比說，一種方法是通過監(jiān)控電池的電量而決定剩余能量如何分配，例如視頻電話可以在電量不足的情況下顯示低分辨率圖片。意法微電子公司(ST)的工程師已經(jīng)開發(fā)出一種分布式處理系統(tǒng)，每個(gè)集成了2500萬個(gè)晶體管的芯片被分成了幾個(gè)部分，一個(gè)部分專用于處理視頻，另一部分處理音頻，其他的處理聲音。
　　其結(jié)果，意法微電子公司表示，可節(jié)約了10倍電池能源。因?yàn)槊總�(gè)芯片部件都集中于其擅長的范圍。“目標(biāo)是在超低（運(yùn)行）電量和強(qiáng)大的處理能力之間找到最優(yōu)美的結(jié)合點(diǎn)，”意法微電子多媒體平臺(tái)市場主管Richard Chesson表示。
　　讓手提電話順利工作是一回事，吸引用戶去用他們另外一回事。這是為什么手機(jī)生產(chǎn)商以及無線運(yùn)營商都在不斷要求開發(fā)工程師們研究如何誘使客戶接受新功能——并且為之付款。“這就不再是技術(shù)上的問題了。”設(shè)計(jì)公司IDEO倫敦的研究者Alexander Grunsteidl說，“而是用戶和商業(yè)模式的問題。”
　　意外的成功接下來，Grunsteidl以及其他研究者被要求開發(fā)出一個(gè)定價(jià)模型，以使顧客感受到在他們?yōu)樾鹿δ芎头��?wù)付款的同時(shí)他們也獲得了價(jià)值。像IDEO這樣的公司運(yùn)作著專門的小組以研究客戶的想法以及最新的定價(jià)計(jì)劃，通過這些來吸引和保留客戶群體。
　　短消息目前已經(jīng)在歐洲運(yùn)營商的總收入中占據(jù)10％的份額。短消息本來并不是為成為一個(gè)大規(guī)模通訊的工具而設(shè)計(jì)的；相反，它最初的設(shè)計(jì)只是為了運(yùn)營商可以通過它修改或升級目錄信息而已。
　　然而因?yàn)樵摴δ苊總�(gè)手機(jī)都有，并且使用它的價(jià)格比通話便宜許多，這個(gè)技術(shù)騰空而起。目前短消息的使用量仍然在上升通道中，F(xiàn)rost & Sullivan公司估計(jì)，2003年全年段消息使用量達(dá)到1860億人次，而到了2006年這個(gè)數(shù)字將達(dá)到3650億人次。
沒料到用戶的使用方式是這般
　　將短消息的成功與攝像電話相比。無線運(yùn)營商大規(guī)模的補(bǔ)貼攝像電話，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為人們一旦開始用手機(jī)照相，他們也會(huì)愿意為通過網(wǎng)絡(luò)發(fā)送相片給朋友和家人而付錢。早起數(shù)據(jù)表明，事實(shí)并非如此。根據(jù)InStat-MDR的數(shù)據(jù)，每10個(gè)售出的手機(jī)中，有一個(gè)會(huì)是帶攝像功能的，顧客們看起來很喜歡用手機(jī)攝像，然而他們會(huì)把這些相片帶回家用郵件發(fā)送，或者只是保存下來，稍后再給別人觀看。
　　這表示，運(yùn)營商沒有獲得額外的利潤。“這是個(gè)挑戰(zhàn)，人們沒有按照我們所設(shè)想的方式使用這些電話，”鄧斯比說，“如果發(fā)送方式太復(fù)雜，或者太貴，用戶們壓根就不會(huì)用它。”
　　要避免這個(gè)，不需要無盡的研究和測試投入。畢竟，手機(jī)生產(chǎn)商所要研發(fā)的，只是如何拿出新型號(hào)、賣得更多，以支撐著價(jià)格不斷下降的局面。

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