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即時(shí)通信(Instant messaging)的應用已經(jīng)不僅僅局限在實(shí)時(shí)聊天的用途上了，它越來(lái)越多地被作為辦公工具來(lái)使用。使用即時(shí)通信服務(wù)來(lái)聯(lián)系業(yè)務(wù)的公司用戶(hù)也越來(lái)越多。根據IDC公司的預測，到2004年，商業(yè)即時(shí)通信用戶(hù)將從現在的6百萬(wàn)激增至1億8千萬(wàn)。現在的用戶(hù)中，百分之七十使用的都是免費的公共即時(shí)通信服務(wù)，如Yahoo！信使(Yahoo! Messenger)、MSN信使(MSN Messenger)和AOL即時(shí)信使(AIM)等。這些服務(wù)的用戶(hù)量很大，而且沒(méi)有加密和病毒掃描功能，由于網(wǎng)上病毒泛濫，人員混雜，即時(shí)通信的純文本信息可以很容易就被截取等原因，所以公司的安全和隱私都得不到保障。很可能會(huì )造成重大損失。
隨著(zhù)商業(yè)用戶(hù)對安全可靠的即時(shí)通信服務(wù)的需求的增加，成熟的企業(yè)級即時(shí)通信服務(wù)就變得炙手可熱了，Ferris調查公司稱(chēng)到2005年商業(yè)用戶(hù)即時(shí)通信信息量將占即時(shí)通信總流量的60％，各家提供即時(shí)通信解決方案的公司如Jabber，Divine軟件，Lkimbo和Bantu為了爭奪市場(chǎng)，競相推出了各種各樣的服務(wù)，包括無(wú)線(xiàn)即時(shí)通信，自動(dòng)報警，文件共享服務(wù)，虛擬私人會(huì )議室以及IP語(yǔ)音通話(huà)服務(wù)等。Bantu公司的總裁兼CEO拉利-斯奇朗(Larry chlang)說(shuō)：“公司級的用戶(hù)都已經(jīng)意識到了即時(shí)通信的重要用途，我們認為市場(chǎng)的潛力是很大的。”即時(shí)通信服務(wù)不僅僅可以提高通信和信息傳遞的效率，在其他領(lǐng)域，如在公司的客戶(hù)關(guān)系管理中也會(huì )大有作為。
拉利-斯奇朗(Larry Schlang)說(shuō)：”客戶(hù)對即時(shí)通信主要有三方面的要求，他們希望能夠保證通信安全，不泄密，不遭惡意破壞；服務(wù)要具有平臺獨立性；而且還必須與他們現有的工作平臺和應用程序進(jìn)行很好的整合。”達到這樣的要求的技術(shù)難度并不大，Bantu公司已經(jīng)開(kāi)發(fā)出了一套基于WEB的客戶(hù)服務(wù)系統，當用戶(hù)登陸這套系統的時(shí)候，它可以自動(dòng)在自己和其他公共即時(shí)通信服務(wù)系統之間建立一個(gè)安全信道，以達到安全整合的目的。而且服務(wù)的費用很便宜，每人每月只有5美元。
