ATCA－產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟還是少數玩家

John Fryer， Ken Newton 2005/04/27

圖1 ATCA市場(chǎng)趨勢

3． 拓展ATCA的應用范圍

　　電信應用的范圍如圖2所示，從終端設備到接入層和匯聚層乃至核心網(wǎng)，藍色區域標出的應用可以有效地運用基于開(kāi)放標準的技術(shù),例如基于A(yíng)TCA和PICMG2.16標準。

圖2 ATCA的應用范圍

　　ATCA正在被廣泛應用于無(wú)線(xiàn)網(wǎng)，見(jiàn)圖2中橙色園環(huán)部分，這是由市場(chǎng)對成本效益,快速部署方案的需求驅動(dòng)的。服務(wù)提供商和TEM均認識到：用戶(hù)愿意為3G網(wǎng)絡(luò )的先進(jìn)功能所付出的只能是少量的附加費，因此從2G/2.5G向3G轉換必須以盡可能低的成本和盡可能靈活的方案來(lái)實(shí)施，許多TEM已經(jīng)將ATCA看成滿(mǎn)足快速發(fā)展的無(wú)線(xiàn)市場(chǎng)需求的唯一技術(shù)。若基于雙星千兆以太網(wǎng)交換互連，ATCA的性能已經(jīng)很好的滿(mǎn)足無(wú)線(xiàn)網(wǎng)要求，因為這些網(wǎng)絡(luò )實(shí)質(zhì)上是低帶寬而高運算密度的網(wǎng)絡(luò )，對于實(shí)時(shí)敏感的語(yǔ)音應用而言，千兆以太網(wǎng)的高速度已經(jīng)消除了延遲的問(wèn)題。

　　當ATCA在無(wú)線(xiàn)網(wǎng)中迅速占有一席之地時(shí)，要成為一種真正成功的技術(shù)，ATCA還需要覆蓋如圖2所示的每個(gè)市場(chǎng)領(lǐng)域，只有這樣，ATCA才能讓TEM將成本效益傳遞給服務(wù)供應商，實(shí)現上面分析師預測的最大市場(chǎng)規模。

4． 軟件標準的重要性
　　單靠硬件標準本身并不足以提供電信業(yè)要求的競爭優(yōu)勢和成本優(yōu)勢，新的軟件標準正在研發(fā)之中以補充ATCA硬件標準，服務(wù)可用性論壇（SA Forum）是一個(gè)由世界領(lǐng)先的通信和計算機公司組成的組織，致力于共同開(kāi)發(fā)和頒布針對高可用性和系統管理的軟件接口規范,并且積極推動(dòng)這些規范在行業(yè)中被采用,目前已經(jīng)頒發(fā)或正在開(kāi)發(fā)的標準包括：

　　硬件平臺接口（HPI）：定義高可用中間件與硬件和OS間的接口
　　應用接口規范（AIS）：定義高可用中間件與應用之間的接口
　　系統管理規范（SMS）
　　這些規范一起形成高可用平臺架構，如圖3所示。

圖3 高可用平臺架構展示SA Forum標準

　　基于SAF規范,TEM可以完全將平臺作為一個(gè)外包模塊，不再局限于某種專(zhuān)有方案，其具有附加值的應用可以運行于不同廠(chǎng)商的符合SAF規范的高可用中間件和硬件平臺之上，與此同時(shí)，標準接口的引入也意味著(zhù)第三方廠(chǎng)商為中間件和應用軟件找到更大的市場(chǎng)空間。

5． 快速進(jìn)入市場(chǎng)
　　TEM傳統的開(kāi)發(fā)模型如圖4所示，包括四個(gè)步驟：

1. 大部分時(shí)間用于開(kāi)發(fā)一個(gè)基礎平臺以滿(mǎn)足核心服務(wù)提供商（SP）要求


2. 在基礎平臺上開(kāi)發(fā)獨特而有競爭力的特色


3. 非常耗時(shí)的測試和驗證周期


4. 運營(yíng)試用

圖4 傳統開(kāi)發(fā)模型

　　當今,許多TEM認識到，從商業(yè)角度而言，30－48個(gè)月的開(kāi)發(fā)周期已經(jīng)不再是經(jīng)濟可行的方法，開(kāi)發(fā)基礎平臺不會(huì )帶來(lái)市場(chǎng)優(yōu)勢，而只是延長(cháng)開(kāi)發(fā)時(shí)間并浪費資源。

　　基于包括ATCA在內的標準開(kāi)發(fā)一個(gè)核心平臺，然后測試這個(gè)平臺，能夠極大的加速整個(gè)開(kāi)發(fā)過(guò)程，如圖5所示。

圖5 采用面向應用平臺的開(kāi)發(fā)模型

　　摩托羅拉將這種預集成并驗證的基礎平臺稱(chēng)之為面向應用的平臺，采用這個(gè)方式可以極大的加快進(jìn)入市場(chǎng)的速度，使TEM專(zhuān)注于開(kāi)發(fā)自己產(chǎn)品的差異化功能與內容。基于標準的平臺同時(shí)具有豐富的核心能力，從硬件，OS到高可用中間件與管理接口，它不是為單一應用而設計，而是為廣闊市場(chǎng)準備的通用平臺。

6．加速轉向開(kāi)放標準

　　計算機和通信業(yè)已經(jīng)堅定的向開(kāi)放標準演進(jìn)。例如，Linux已經(jīng)被作為OS大量采用，計算模塊已經(jīng)遵循各種規范標準來(lái)設計，具有標準接口，如CPCI和ATCA。如果TEM繼續采用目前的方法集成計算機硬件和軟件模塊，全面標準化將是一個(gè)緩慢延進(jìn)的過(guò)程。下一步將是基于標準的硬件平臺管理，最終可能在本年代末,遵循SAF的中間件及其上運行的應用。

　　然而，這個(gè)向標準緩慢演進(jìn)的過(guò)程并不能最大化的降低成本并加速產(chǎn)品進(jìn)入市場(chǎng)的時(shí)間，也不能幫助TEM將資金投向真正帶來(lái)差異化的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)，使資源和時(shí)間得不到有效利用，全標準平臺預計要到2012年左右才能實(shí)現。

　　現在，許多TEM認識到他們可以通過(guò)預集成并驗證的面向應用平臺來(lái)極大地加速其開(kāi)發(fā)周期，這一模式也加快了產(chǎn)業(yè)向標準演進(jìn)的速度，全標準平臺可能將提前5年于2007年到來(lái)，如圖6所示。

圖6 具有面向應用平臺的演進(jìn)過(guò)程

　　面向應用的平臺不會(huì )限制TEM的創(chuàng )新能力，如同它所提供的可選擇性一樣，TEM的創(chuàng )新能力依賴(lài)于自身對市場(chǎng)價(jià)值的認識。例如，在3G網(wǎng)絡(luò )平臺, IP路由是必不可少的功能，但它僅是平臺必須具有的一項服務(wù)，并不是核心價(jià)值；與之相比，在核心路由應用中，IP路由與MPLS(多協(xié)儀標記交換）則成為平臺核心的關(guān)鍵技術(shù)。由此可見(jiàn)，對于前者，TEM可以將它作為面向應用平臺的一部分，購買(mǎi)遵循SAF的路由；對于后者，TEM很可能自己開(kāi)發(fā)核心IP路由和MPLS功能，使自己的產(chǎn)品更具競爭特色。

7．交換互連技術(shù)是成功關(guān)鍵

　　下面讓我們談?wù)劵�于標準的平臺所必須的幾個(gè)特點(diǎn)。

　　PICMG和SAF已經(jīng)開(kāi)發(fā)出多種規范，而業(yè)界需要在這些規范中作出選擇以發(fā)揮最大的市場(chǎng)潛力。一個(gè)主要挑戰是既建立一個(gè)通用平臺架構以適用于最廣泛的市場(chǎng)，又采用最少的交換互連技術(shù)――最好只用一種交換互連技術(shù)，達到這個(gè)目標意味著(zhù)設備可以支持盡可能多的應用，并易于達到如同企業(yè)服務(wù)器市場(chǎng)的規模經(jīng)濟。

　　PICMG標準包括多種交換互連技術(shù)，一個(gè)平臺選用的某種交換互連技術(shù)決定了這種平臺可以選用哪種類(lèi)型的板卡，我們稱(chēng)之為“刀片集”。在市場(chǎng)中交換互連技術(shù)越多，市場(chǎng)就越細分，而ATCA不能發(fā)揮市場(chǎng)潛力的風(fēng)險就越大，從而不能達到規模經(jīng)濟。與“刀片集”概念密切相關(guān)的是向后兼容問(wèn)題，在交換互連技術(shù)發(fā)展時(shí)，不干擾現有“刀片集”即可升級系統至關(guān)重要，已經(jīng)布署的應用能夠快速方便的移植到新平臺上。

　　摩托羅拉已經(jīng)針對ATCA交換互連技術(shù)進(jìn)行了深入調查，結論是以太網(wǎng)具有當前最好的技術(shù)特性和豐富的接口控制器，使之成為當前最佳的交換互連技術(shù)選擇。大量公司支持的供應鏈意味著(zhù)以太網(wǎng)將繼續提高性能，并有能力滿(mǎn)足更多電信應用的需求。

8．其它關(guān)鍵成功要素

　　從機械結構的角度看，一個(gè)關(guān)鍵技術(shù)與電信機柜有關(guān)，一般而言，一個(gè)機柜裝載三個(gè)機箱和瘦服務(wù)器與報警面板，12U機箱具有14個(gè)或16個(gè)ATCA槽，如圖7所示，這些機箱可以相互連接并作為一個(gè)邏輯單元加以管理。

• 相對簡(jiǎn)單的應用不要求高可用性，或希望提供將來(lái)升級到高可用性的選項，例如會(huì )話(huà)邊界控制器或模塊化的SIP (會(huì )話(huà)初始化協(xié)議) 設備和軟交換。


• 起始用戶(hù)數很少的服務(wù)，但經(jīng)過(guò)一段時(shí)間可能吸引許多用戶(hù)，例如互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。


　　摩托羅拉正在開(kāi)發(fā)一種更小的ATCA平臺以實(shí)現這些應用的規模經(jīng)濟。

• 新電信業(yè)務(wù)進(jìn)入市場(chǎng)的時(shí)間


• 行業(yè)標準采納的態(tài)度


• 行業(yè)對單一交換互連技術(shù)的支持


• 通用平臺架構支持多種應用

• 面向應用平臺為T(mén)EM降低新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)周期，加速新電信服務(wù)導入市場(chǎng)，促進(jìn)產(chǎn)業(yè)向標準的演進(jìn)。


• 面向應用平臺將于2005年第二季涵蓋遵循SAF規范的高可用中間件


• 經(jīng)過(guò)深入評估，摩托羅拉認為以太網(wǎng)具有目前最佳的技術(shù)性能和產(chǎn)業(yè)支持，并具有未來(lái)發(fā)展的潛力。摩托羅拉將推動(dòng)整個(gè)產(chǎn)業(yè)采用這一交換互連技術(shù)。


• 摩托羅拉正在開(kāi)發(fā)系列產(chǎn)品以滿(mǎn)足整個(gè)電信網(wǎng)的應用要求。


　　摩托羅拉承諾推動(dòng)ATCA形成產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，為整個(gè)電信業(yè)帶來(lái)巨大效益。

PICMG/P.R.C 供稿 CTI論壇編輯