谷歌收購摩托羅拉移動(dòng)幕后推手的傳奇故事
2011/08/18
谷歌公司(Google Inc.)125億美元收購摩托羅拉(Motorola),促成這筆交易的核心人物是硅谷工程師安迪•魯賓(Andy Rubin),他用六年時(shí)間使無(wú)線(xiàn)市場(chǎng)重新排序,并讓互聯(lián)網(wǎng)巨頭谷歌成了該市場(chǎng)的主要角力者。

圖:谷歌收購摩托羅拉推動(dòng)者安迪•魯賓
今年48歲的魯賓不僅改變了谷歌的組織架構,也成為該公司最具影響力的人物之一。在他的領(lǐng)導下,安卓(Android)操作系統已成為使用最廣泛的智能手機軟件,并驅動(dòng)著(zhù)很多公司的平板電腦。使用安卓系統的智能手機數量超過(guò)了蘋(píng)果公司(Apple Inc.)和諾基亞公司(Nokia Corp.)生產(chǎn)的智能手機。
魯賓的成功使得谷歌的搜索引擎和數字廣告業(yè)務(wù)在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)界迅速擴張。此外,魯賓在為谷歌招賢納才方面也發(fā)揮了一定的作用,他聘請的人才包括蘋(píng)果前編程員赫茲菲爾德(Andy Hertzfeld),后者幫助研發(fā)了谷歌的新社交網(wǎng)站Google+。
當谷歌的聯(lián)合創(chuàng )始人佩奇(Larry Page)今年4月出任谷歌首席執行長(cháng)時(shí),魯賓也被擢升為公司高級副總裁,成為18個(gè)高級副總中的一員。知情人士說(shuō),魯賓的運勢在繼續上升,在周一宣布經(jīng)他參與的谷歌收購摩托羅拉移動(dòng)公司(Motorola Mobility Holdings Inc.)這個(gè)消息時(shí)達到頂峰。
了解這筆交易的人說(shuō),谷歌收購摩托羅拉的動(dòng)機之一是希望進(jìn)行產(chǎn)品設計,而不僅僅是提供驅動(dòng)這些產(chǎn)品的軟件,這樣就可獲得其對手蘋(píng)果在推出iPhone和iPad后所享有的那種影響力。
這將給魯賓帶來(lái)一個(gè)展現自己實(shí)力的機會(huì )。多年來(lái),他曾為多個(gè)初創(chuàng )企業(yè)設計產(chǎn)品,其中一個(gè)企業(yè)在1997年被微軟(Microsoft Corp.)收購,不過(guò)之后便失去了鋒芒。
谷歌拒絕讓魯賓接受采訪(fǎng)。
同事說(shuō)魯賓特別喜歡鼓搗小玩意兒,總是試圖預測行業(yè)變化,但同時(shí)也熱愛(ài)諸如寫(xiě)軟件代碼等具體工作。他們還說(shuō),魯賓是個(gè)要求很高的老板,有時(shí)可能很難共事,由此導致安卓的團隊成員流動(dòng)性和倦怠度較高,甚至一度出現過(guò)高層人員“人去樓空”的危機。移動(dòng)市場(chǎng)的其它公司雇員私下里說(shuō),魯賓對于使用安卓軟件的手機制造商在產(chǎn)品設計方面施加了太多影響。
但這些同事也說(shuō),魯賓對自己有著(zhù)幾百名員工的團隊十分忠誠和慷慨。大約每過(guò)半年,魯賓就會(huì )在自己家里召開(kāi)聚會(huì ),邀請員工參加。魯賓的家和谷歌一樣,都位于美國加州山景城。知情人士說(shuō),2008年秋季第一部安卓手機問(wèn)世,按照合同,魯賓將獲得數百萬(wàn)美元的酬勞,他從這筆錢(qián)中拿出一部分發(fā)給了所有團隊成員作獎金,這是谷歌第一次有人這么做。這位知情人士說(shuō),團隊成員收到的獎金為1萬(wàn)至5萬(wàn)美元不等。
與魯賓經(jīng)常共事的親密好友帕爾曼(Steve Perlman)說(shuō),魯賓最喜愛(ài)的個(gè)人娛樂(lè )就是制作機器人。他與魯賓在上世紀80年代結識,當時(shí)他們都供職于蘋(píng)果。魯賓是紐約人,他硅谷的家里滿(mǎn)屋子都是機器人。他在2005年把名為Android Inc.的初創(chuàng )企業(yè)賣(mài)給了谷歌,從這個(gè)名字就可看出魯賓對機器人的酷愛(ài)程度。
魯賓長(cháng)期致力于手機的研發(fā),早在2003年他就開(kāi)始研發(fā)安卓系統,卻為資金問(wèn)題而苦苦掙扎。有一次他要靠帕爾曼出資來(lái)為辦公室付租金。
安卓之所以吸引了谷歌的注意,一定程度上是因為魯賓之前曾與谷歌的創(chuàng )始人佩奇和布林(Sergey Brin)見(jiàn)過(guò)面,兩人都是Sidekick手機的粉絲,而魯賓曾在早先經(jīng)營(yíng)一個(gè)名為Danger的初創(chuàng )企業(yè)時(shí)幫助研發(fā)過(guò)這款手機。谷歌收購安卓震驚了硅谷。當時(shí)的安卓只有魯賓和其他幾位員工。不過(guò)谷歌沒(méi)有披露做這項收購意欲何為。
在2005年至2007年間,安卓基本上是谷歌的一個(gè)秘密項目,其任務(wù)是為智能手機創(chuàng )建一個(gè)最新操作系統,讓這些手機可使用強大的互聯(lián)網(wǎng)應用軟件并打破無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商的束縛。當時(shí),智能手機上能裝什么應用軟件由電信運營(yíng)商說(shuō)了算。
微軟向使用其手機操作系統的設備生產(chǎn)商收取費用,谷歌則不一樣,它打算免費贈送安卓軟件,相信可以通過(guò)手機在線(xiàn)廣告收回投資。安卓的開(kāi)源開(kāi)發(fā)計劃讓谷歌以外的程序員也能夠幫助提升這款軟件。
到2007年,在手下有100來(lái)名工程師的時(shí)候,魯賓開(kāi)始與合作伙伴談判開(kāi)發(fā)第一部安卓手機的事情。當時(shí)谷歌還在為仍未公開(kāi)的蘋(píng)果iPhone開(kāi)發(fā)網(wǎng)絡(luò )搜索和谷歌地圖等移動(dòng)應用軟件。蘋(píng)果在當年6月份才發(fā)布iPhone。
知情人士說(shuō),2007年年中,LG電子(LG Electronics Co.)退出了開(kāi)發(fā)第一款安卓手機的協(xié)議,這讓魯賓受挫。魯賓隨后求助于名不見(jiàn)經(jīng)傳、已為微軟開(kāi)發(fā)出一款手機的宏達國際電子股份有限公司(HTC Corp.)。他還跟T-Mobile USA和高通公司(Qualcomm Inc.)達成了協(xié)議,由T-Mobile提供手機的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )套餐,高通提供手機的微處理器。
隨著(zhù)iPhone的推出,蘋(píng)果成了一個(gè)重要的競爭對手,但它也為安卓帶來(lái)了幫助。由于其他手機生產(chǎn)商開(kāi)發(fā)自有操作系統遇到困難,iPhone的火爆銷(xiāo)售刺激它們紛紛采用安卓。
到11月份,三星電子(Samsung Electronics Co.)、摩托羅拉和LG都加入了谷歌的“開(kāi)放手機聯(lián)盟”。這是一個(gè)由30多家手機生產(chǎn)商、運營(yíng)商和應用軟件公司組成的團體,它們都說(shuō)要參與安卓手機的開(kāi)發(fā)。
在東京的一場(chǎng)新聞發(fā)布會(huì )上,當被問(wèn)到對這個(gè)聯(lián)盟有何回應時(shí),微軟CEO鮑爾默(Steve Ballmer)差點(diǎn)笑了出來(lái)。他說(shuō),我們有許許多多的客戶(hù);歡迎它們加入我們的世界。(目前微軟在智能手機操作系統領(lǐng)域只占非常小的市場(chǎng)份額。)
第一部安卓手機G1在2008年秋季推出,評價(jià)不高,但還是給手機生產(chǎn)商和運營(yíng)商留下深刻印象,于是它們開(kāi)始跟魯賓接觸。一位知情人士說(shuō),谷歌山景城園區44號樓的安卓總部開(kāi)始成為手機CEO們的朝圣地,企業(yè)高管有時(shí)會(huì )與競爭對手的管理人士在同一屋子里尷尬相遇。
2009年夏季,時(shí)任Verizon Wireless CEO的麥克亞當(Lowell McAdam)造訪(fǎng)44號樓,此舉鞏固了安卓手機的市場(chǎng)優(yōu)勢地位。當年秋天,摩托羅拉和Verizon Wireless發(fā)布Droid手機并由后者發(fā)起一場(chǎng)盛大的營(yíng)銷(xiāo)攻勢,這引發(fā)了新一輪的安卓手機熱。這款手機及其后續版本很受消費者歡迎。
這些知情人士說(shuō),2009年中期,在開(kāi)發(fā)安卓系統的員工仍然只有150名左右的時(shí)候,魯賓決定成立一支專(zhuān)職業(yè)務(wù)團隊──在工程師和商業(yè)經(jīng)理人分屬不同組織的谷歌,這是一個(gè)聞所未聞的想法。在谷歌時(shí)任CEO施密特(Eric Schmidt)支持下,魯賓創(chuàng )建了谷歌第一個(gè)“業(yè)務(wù)單元”。從那時(shí)候起,包括Chrome游覽器團隊在內的其他團隊也成了業(yè)務(wù)單元。
并不是一切都很順利。2010年年初,魯賓希望直接向消費者出售由宏達生產(chǎn)、谷歌貼牌的智能手機Nexus One,結果谷歌在把其賣(mài)手機的網(wǎng)站與運營(yíng)商用于付費和信用查詢(xún)的系統相連接時(shí)遇到了障礙,當時(shí)還出現了其他一些問(wèn)題。
一位知情人士說(shuō),在安卓團隊內部,Nexus One的失敗非常讓人失望。魯賓當時(shí)接受采訪(fǎng)說(shuō),谷歌這筆投資“不虧不盈”。
但隨著(zhù)手機生產(chǎn)商繼續生產(chǎn)出更好的安卓手機,整個(gè)安卓戰略開(kāi)始奏效。
一位知情人士說(shuō),2010年秋季蘋(píng)果CEO喬布斯(Steve Jobs)對魯賓和安卓團隊其他成員大加抨擊的時(shí)候,后者興高采烈。喬布斯在一場(chǎng)發(fā)布蘋(píng)果公司收益情況的電話(huà)會(huì )議上說(shuō),安卓系統是有問(wèn)題的,因為用戶(hù)和TweetDeck等應用軟件開(kāi)發(fā)商不得不應付一大堆不同版本的安卓系統。
但TweetDeck的CEO道茲華斯(Iain Dodsworth)卻在自己的博客上為安卓說(shuō)好話(huà)。他說(shuō),喬布斯說(shuō)的這個(gè)問(wèn)題不難解決。
華爾街日報中文
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