Skype進(jìn)軍企業(yè)界路有多遠(yuǎn)？
2011/03/10
如今Skype是相距遙遠(yuǎn)的家人和朋友保持聯(lián)系的最佳服務(wù)方式。它提供免費(fèi)或低價(jià)的通話服務(wù)以及通過網(wǎng)絡(luò)攝像頭面對面交談的機(jī)會。市場普遍預(yù)期這家公司將于2011年公開上市，但是它想要的不僅僅是幫助旅行者在旅途中和他人保持聯(lián)系，或者讓住在幾千英里之外的祖母“出現(xiàn)”在孫子的生日會上。
Skype現(xiàn)在還想成為公司商務(wù)活動的通訊平臺。Skype曾經(jīng)被視為背叛者，讓老牌電信供應(yīng)商感受到競爭的壓力，現(xiàn)在Skype希望在企業(yè)市場上勝出。Skype公司由點(diǎn)對點(diǎn)文件共享軟件Kazaa的開發(fā)者于2003年創(chuàng)建，2005年被eBay并購。3年后，這個網(wǎng)上拍賣巨頭將Skype的多數(shù)股份賣給了一個投資集團(tuán)。
進(jìn)入企業(yè)通訊市場的舉動將令Skype卷入更激烈的競爭，對手包括思科系統(tǒng)和其他功成名就的商務(wù)科技公司。確實(shí)，自從Skype公司重新獲得獨(dú)立以來，一直在不斷增加新的功能，并在電視和智能手機(jī)等設(shè)備上內(nèi)置服務(wù)軟件。去年10月，思科企業(yè)、商務(wù)和小企業(yè)集團(tuán)前任總經(jīng)理托尼·貝茨（Tony Bates）被任命為Skype公司CEO。
沃頓商學(xué)院法律研究和商業(yè)道德教授安德烈婭·馬特懷辛（Andrea Matwyshyn）指出，消費(fèi)者的品味和偏好對企業(yè)的影響日漸增強(qiáng)，主導(dǎo)著企業(yè)應(yīng)用何種類型的技術(shù)，Skype努力轉(zhuǎn)向企業(yè)用戶，是希望能夠利用這種影響。消費(fèi)者在上班時(shí)使用私人的iPhone，希望在辦公室用的軟件和自己閑暇時(shí)經(jīng)常上的網(wǎng)站相似，例如谷歌或Facebook。他們也希望在上班時(shí)和在家里一樣用Skype這樣的工具進(jìn)行溝通。
“Skype建立忠實(shí)的用戶基礎(chǔ)已經(jīng)好幾年了，對大多數(shù)客戶來說，Skype和通訊息息相關(guān)，” 馬特懷辛說，“因此企業(yè)會給Skype一次機(jī)會。”沃頓市場營銷學(xué)教授彼得·費(fèi)德（Peter Fader）同意這種觀點(diǎn)。“Skype是不可或缺的（工具），蘊(yùn)藏著巨大潛力，”費(fèi)德指出，“Skype這個名字已經(jīng)成為一個動詞（例如和某人‘skyping’），它當(dāng)然可以走企業(yè)對企業(yè)的路。那才是可以賺錢的地方。”
讓我賺錢
對Skype來說朝著盈利潛力可觀的領(lǐng)域傾斜是合情合理的，因?yàn)椤俺悄愦蛩愠蔀槲龔V告的網(wǎng)站，否則你不得不想其他辦法賺錢，”沃頓運(yùn)營和信息管理學(xué)教授賽卡特·喬杜里（Saikat Chaudhuri）說，“對Skype而言，關(guān)鍵是提供足夠的價(jià)值，促使企業(yè)用戶購買高級版Skype。”
目前Skype提供兩個級別的服務(wù)：免費(fèi)服務(wù)，包括即時(shí)消息、語音通話和用戶間視頻聊天。Skype向通過固定電話和手機(jī)撥打或接聽電話的用戶收費(fèi)。接受語音郵件和發(fā)送短信也要付費(fèi)。付費(fèi)方案包括從每分鐘9美分的電話服務(wù)到每月5.99美元的群組視頻電話服務(wù)。
這種“免費(fèi)增值”商業(yè)模式的設(shè)計(jì)初衷是先通過免費(fèi)產(chǎn)品吸引用戶，再說服他們付費(fèi)購買更先進(jìn)的功能。截止到2010年6月30日，Skype擁有5.6億注冊用戶和810萬付費(fèi)客戶。在6月30日之前的6個月中，Skype的報(bào)告稱收入達(dá)到4.062億美元，利潤為1310萬美元。“免費(fèi)增值模式是一枚極易失控的重磅炸彈，但Skype處理得很好。” 喬杜里說。
沃頓管理學(xué)教授大衛(wèi)·徐（David Hsu）的觀點(diǎn)稍有不同。誠然，Skype擁有龐大的用戶群，但是其中付費(fèi)用戶所占的比例還可以大幅提高。“客戶得到非常劃算的交易，”徐說，“最初的盈利模式是按照分鐘數(shù)收費(fèi)，但是這并沒有產(chǎn)生足夠的利潤。他們必須大膽一點(diǎn)，設(shè)計(jì)出面向全體用戶的真正的定價(jià)方案。費(fèi)用不需要多么昂貴。”
按照徐教授的觀點(diǎn)，Skype以企業(yè)為目標(biāo)是發(fā)展更為有利可圖的商業(yè)模式的良好開端，但是他認(rèn)為最終Skype應(yīng)該繼續(xù)實(shí)行以廣告支持免費(fèi)服務(wù)的模式，考慮向更多的臨時(shí)用戶收費(fèi)，或者根據(jù)高級版和免費(fèi)服務(wù)提供不同的網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量。“‘經(jīng)濟(jì)艙’的乘客不應(yīng)該得到和頭等艙同等質(zhì)量的服務(wù)，”徐說，“除了摒棄基本免費(fèi)的服務(wù)，我?guī)缀蹩床坏狡渌x擇。你不能無限期地資助每一個人。”
打破傳統(tǒng)
在2010年8月向美國證券交易委員會提交的聲明公司有意公開上市的文件中，Skype提出了擴(kuò)展企業(yè)級功能、瞄準(zhǔn)高端服務(wù)的策略。市場預(yù)計(jì)公司將于2011年上半年上市，但是在1月，據(jù)《華爾街日報(bào)》報(bào)道上市時(shí)間已推遲到下半年，給公司更多時(shí)間增值。
在8月份的監(jiān)管報(bào)告中，公司提出一項(xiàng)針對4萬名Skype用戶的調(diào)查顯示37%的人“偶爾或經(jīng)常使用我們的產(chǎn)品平臺進(jìn)行和商務(wù)相關(guān)的活動。”這個數(shù)據(jù)強(qiáng)調(diào)了公司在報(bào)告中描述的“將更好地滿足中小企業(yè)和大企業(yè)用戶通訊需求的重要機(jī)遇。”
自從Skype向證監(jiān)會提交首個報(bào)告以來，它已經(jīng)采取了一系列行動來加強(qiáng)在企業(yè)客戶心目中的地位：
在上個月的消費(fèi)電子展上，Skype推出了面向消費(fèi)者和企業(yè)的群組視頻電話服務(wù)。視頻電話在2010年上半年所有Skype對Skype使用量中占40%。Skype對Skype是指通話雙方都在使用這項(xiàng)服務(wù)。
Skype為iPhone推出視頻電話服務(wù)，同時(shí)收購了提供移動視頻軟件的Qik公司。
Skype與Avaya成為合作伙伴，Avaya公司為大企業(yè)提供視頻和語音通信設(shè)備。它將把Skype的技術(shù)整合到自己的系統(tǒng)內(nèi)。
Skype啟動了系統(tǒng)整合商認(rèn)證項(xiàng)目，整合商也包括愿意在企業(yè)內(nèi)安裝Skype的公司。
公司還推出了一個軟件項(xiàng)目，名為“連接”（Connect）,允許企業(yè)將Skype整合到傳統(tǒng)電話網(wǎng)內(nèi)。員工可以用固定電話通過Skype打電話，并支付Skype話費(fèi)，同時(shí)客戶只要點(diǎn)擊企業(yè)網(wǎng)站上的Skype圖標(biāo)，就能夠在自己的電腦上給企業(yè)打電話。
然而，Skype進(jìn)軍企業(yè)市場的計(jì)劃可能不會一帆風(fēng)順。沃頓新媒體總監(jiān)肯德爾·懷特豪斯（Kendall Whitehouse）說企業(yè)可能更習(xí)慣使用競爭者思科公司的企業(yè)部署方案。盡管企業(yè)高管可能通過個人使用的經(jīng)驗(yàn)而知道Skype，“但是思科在企業(yè)中的品牌認(rèn)知度可能更高。Skype是從免費(fèi)的消費(fèi)者空間起家的，和Facebook不無相似之處，”懷特豪斯說，“在工作場所有很多習(xí)慣和傳統(tǒng)。你為什么用Facebook和朋友聯(lián)系，卻還在用電子郵件寫商務(wù)信函？”
Skype努力地建立通往美國企業(yè)的橋梁，這并不罕見——看看蘋果是如何向企業(yè)推行iPhone和iPad的。然而從消費(fèi)產(chǎn)品躍升為商務(wù)工具并不容易。“企業(yè)界采用不同（類型）的銷售和配套機(jī)構(gòu)，”懷特豪斯指出，“Skype因?yàn)橄M(fèi)者軟件而知名，但如果要更傾向于企業(yè)市場，還有很長的路要走。”
進(jìn)軍企業(yè)市場的一個關(guān)鍵是可靠性。12月22日，Skype遭遇了這方面的阻礙，其短信服務(wù)超載，造成通訊中斷24小時(shí)。Skype首席信息官拉斯·雷比（Lars Rabbe）在博客中解釋了中斷是怎樣發(fā)生的，并匯報(bào)了公司為防止另一次故障而采取的措施。
“我們理解軟件的可靠性、安全性和質(zhì)量對于全世界的Skype用戶的重要性，我們在開發(fā)新功能和產(chǎn)品的同時(shí)，努力保持高標(biāo)準(zhǔn)，”雷比寫道，“我們十分感激所有的用戶，您的不斷支持使我們保持謙卑的態(tài)度。我們知道您多么依賴Skype，我們也知道我們未能達(dá)到您的期望，也未能在這次事故中和您充分溝通。”
費(fèi)德說，從長期來看，Skype中斷事故不太可能損害公司的品牌。“中斷事故只是瑕疵。其實(shí)，這表明公眾對Skype期望很高。這次事故提醒我們Skype是我們認(rèn)為理所當(dāng)然的無處不在的服務(wù)設(shè)施。”
發(fā)展中的強(qiáng)手？
Skype接下去怎么走呢？今天Skype專業(yè)提供網(wǎng)絡(luò)電話、即時(shí)消息和視頻會議。不過沃頓的教授們認(rèn)為它不會滿足于這些特色。“現(xiàn)在沒人會問，‘Skype是什么？’它已經(jīng)足夠有名了，”費(fèi)德說，“Skype的風(fēng)險(xiǎn)在于如何擴(kuò)展服務(wù)內(nèi)容，以及可能變得驕傲自大。”
喬杜里預(yù)測Skype可能最后會發(fā)展成為所謂的統(tǒng)一通信工具，使客戶能夠通過單一的平臺發(fā)消息、打電話、開視頻會議和合作。“Skype的問題和統(tǒng)一通信有關(guān)，兩種服務(wù)的結(jié)合點(diǎn)在哪里。現(xiàn)在這兩種類型有明確的界限。如果你要高端通信，就用思科。如果你不需要那些，那么Skype可以成為解決方案。”
喬杜里補(bǔ)充道，Skype符合邏輯的下一步行動將是允許文件共享，以此和思科的WebEx和Citrix系統(tǒng)的GoToMeeting軟件競爭。
懷特豪斯說，Skype面臨的挑戰(zhàn)是把這些功能以用戶友好的方式整合起來。“盡管各項(xiàng)功能有些重疊，但是大部分主要供應(yīng)商關(guān)注的是不同的功能——例如群組協(xié)作、在線演講或視頻和語音通話。Skype要轉(zhuǎn)向企業(yè)，需要增加更多商務(wù)功能，能夠與現(xiàn)有的企業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施相配套。”
與此同時(shí)，移動科技是Skype的另一個關(guān)鍵領(lǐng)域，它已經(jīng)在多款智能手機(jī)中內(nèi)置了服務(wù)。收購Qik也有望擴(kuò)展Skype的移動市場。“手機(jī)使Skype在臺式電腦之外有了穩(wěn)固的新平臺，”馬特懷辛說，“對廣大用戶來說，智能手機(jī)和電腦的整合潛力是很有吸引力的。”
隨著Skype向企業(yè)對企業(yè)市場擴(kuò)張，并為消費(fèi)者添加更多功能，競爭者的名單也越來越長。思科的WebEx和語音網(wǎng)絡(luò)服務(wù)可能是Skype進(jìn)軍企業(yè)界的最大威脅。在消費(fèi)者市場方面，Skype的競爭對手包括從雅虎到AOL的即時(shí)消息系統(tǒng)，蘋果的Facetime視頻會議軟件，以及谷歌和其他公司的服務(wù)。
Skype在IPO申請報(bào)告中提出谷歌是其重要的競爭者，因?yàn)楹笳吣軌虬焉虅?wù)通訊整合到電郵服務(wù)中。Skype認(rèn)為蘋果、微軟和雅虎也是威脅，另外電信公司也是競爭者，因?yàn)橹灰麄冊敢猓湍芷帘蜸kype的服務(wù)。
但是馬特懷辛說，Skype已經(jīng)有能力擊退對手，因?yàn)樗猩虅?wù)旅行者和國際客戶的堅(jiān)決擁護(hù)。Skype經(jīng)常被用來節(jié)省國際長途費(fèi)，讓用戶能在旅途中接聽本地的電話。費(fèi)德贊同Skype能夠繼續(xù)生存。“Skype剛誕生的時(shí)候有點(diǎn)像背叛者，很多人都說，‘這些人堅(jiān)持不了多久。’現(xiàn)在Skype正在向大企業(yè)市場邁進(jìn)。Skype是在發(fā)展中的強(qiáng)隊(duì)，而很多人從來沒看出這種勢頭。”
沃頓知識在線中文版(上海)
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